Na meer dan 12 jaar hoofdredacteur van het Geneesmiddelenbulletin geweest te zijn, verliet Dick Bijl – samenwerkingspartner van Wemos op het thema medicijnen – voor de zomer van dit jaar het bulletin. In een afscheidsinterview bij radioprogramma Argos vertelt hij dat zijn kritische houding tegenover nieuwe geneesmiddelen niet altijd gewaardeerd werd door de overheid en de farmaceutische industrie.
De overheid financiert al jarenlang het Geneesmiddelenbulletin om objectieve informatie over nieuwe medicijnen die op de markt komen te publiceren, zoals informatie over werking en bijwerkingen. Ook Wemos doet met behulp van data van het Geneesmiddelenbulletin onderzoek naar de toegevoegde therapeutische waarde van nieuwe medicijnen op de Europese markt. Het bulletin is een onafhankelijke bron – niet gefinancierd door de farmaceutische industrie, en daardoor juist kritischer.
Door de jaren heen heeft Bijl meerdere bezuinigingsgevaren voor het Geneesmiddelenbulletin af moeten wenden, en merkte hij dat hij onder druk werd gezet om juist voorzichtiger – minder kritisch – te zijn over nieuwe geneesmiddelen. In 2015 diende een psychiater een tuchtklacht in naar aanleiding van een kritisch stuk dat Bijl had geschreven over een afgewezen – dus in feite verboden – geneesmiddel voor ADHD-gerelateerde symptomen. De klacht werd uiteindelijk ongegrond verklaard, maar het proces heeft Bijl veel geld, energie en tijd gekost. Verder kwam bij gesprekken met overheidsambtenaren naar voren dat andere organisaties kritiek zouden hebben op het bulletin. Maar dit bleek in gesprekken bij de desbetreffende organisaties niet waar te zijn. ‘Dat werd toch gebruikt om ons onder druk te zetten, ik kan het niet anders verwoorden, om voorzichtiger te zijn in de uitlatingen over nieuwe geneesmiddelen – minder kritisch.’
‘De meeste nieuwe geneesmiddelen voegen helemaal niets toe aan bestaand arsenaal,’ aldus Bijl. ‘Integendeel, ze zijn vaak slecht onderzocht, en de balans van werking en bijwerking kan meestal gewoon niet op worden gemaakt.’ Ook Wemos vindt dat alleen medicijnen met toegevoegde therapeutische waarde op de markt toegelaten moeten worden, en dat medicijnonderzoek onafhankelijk en transparant moet zijn. Wemos-pleitbezorger Ella Weggen: ‘Wij pleiten er voor dat bij de toelating van nieuwe medicijnen strenger naar de toegevoegde therapeutische waarde wordt gekeken, en dat ook negatieve of neutrale onderzoeksresultaten verplicht worden meegewogen.’
Ontvang onze nieuwsbrief
